C'est La Vie

原文，译者：So随心、最后一片叶子（Stony校对）

至少在十年前我们就已经知道，鸟类、爬行动物、软体动物当然也包括人类在内的成百上千的物种都有着同性间的性行为，但没有人知道确切的原因。毕竟同性的结合通常不会产生后代。(我说“通常”是因为当雄性的海蜗牛与其它雄性交配时，其中一只很容易变性，从而繁衍后代。) 从进化论的角度来说，同性恋早就不该存在了。

加利福尼亚大学河滨分校（UC Riverside）刚刚完成的长达一年的研究提出了关于同性性行为存在合理性的若干极有说服力的理论。尽管现在是同性恋骄傲月，同时也是争取同性恋权利的石墙骚乱四十周年纪念，这些理论未必能让同性恋者欢欣鼓舞。

其中一个特别引人瞩目的发现是，在人类之外的大多数物种中，同性伴侣们很少能白头偕老。比如在刚果的沼泽林里，两只雄性倭黑猩猩互相钦慕，它们先是偶尔亲吻，随后发展到其它形式的口交，但事后不会要求其它族群成员认可这种关系。事实上，它们很可能继续与雌性倭黑猩猩交往：绝大多数有同性性行为的动物只在没有异性伴侣的时候才会这样做。

然而该项研究的成员，加大河滨分校生物系的纳杉·贝利（Nathan Bailey）和玛莲娜·苏克（Marlene Zuk）也报告了黑背信天翁等例外的案例。去年，研究人员对夏威夷的一群信天翁进行研究时发现，在所有成对的信天翁中有近三分之一是由两头雌鸟组成，它们谈情说爱，并共同承担养护子女的责任。（信天翁没有搬家公司，拉拉笑话就免了吧）。雄性带帽企鹅之间也可以形成长久的关系，至少在豢养环境下是这样。而某些大角公羊只有在雌性母羊表现出雄性行为时才会与之交配。

如何解释所有这些差异呢？以下是是贝利和苏克论文以及他们援引的来源中提到的一些假设：

1.更衣室男生理论。任何一个在高中参加体育运动的小伙子都知道，同性间的性爱玩笑和撕扯毛巾是亚文化的基本组成部分。相似地，雄性宽吻海豚通过同性间性行为来维系并加强它们的社会关系——然而海豚的同性性行为要直率地多，通常是一头趴到另一头身上(请捂住孩子的耳朵)，用鼻子插入某个部位。(而且非常频繁：雄海豚一半的性行为是和其它雄性发生。)在倭黑猩猩中，同性性行为也被认为是用来缓解紧张的社交关系，促进和解。在束带蛇中，雄性之间的接触可以使得一些落单的雄性蛇调节体温并得以存活。

2.阉割理论。一些雄性动物可能会把趴到其它雄性动物身上以阻止后者接近雌性。例如《自然史学报》2006年的一篇文章中提到，雄性粪蝇常常需要通过激烈的竞争才能使雌蝇怀孕。在这种情况下，“抢在竞争者之前得到雌蝇的最明智的策略是趴到其他雄蝇身上，保持这个姿势越久越好。”这样，当雌性粪蝇终于飞过来时，主动的雄蝇就能从被制服的雄蝇身上抽开身去——因为它在上面——从而最先飞到雌蝇身边。

3.“啊呀”理论。在昆虫当中，同性性行为往往是由于身份识别错误引起的。例如，雄性果蝇会和其它雄蝇来一段恋情是因为它们没有分辨性别的基因。更令人惊奇的是，雄性蟾蜍无法分出雌性蟾蜍和雄性蟾蜍的区别，所以雄性蟾蜍常常会拥抱其他雄性同伴，而被拥抱的一方会大叫一声，好让那位弄错的老兄马上离开。在其它物种中，异性恋的雄性会被其它狡猾的雄性异性恋者的男扮女装所骗：例如雄性鳉鱼，有时身上会出现一个怀孕的雌鱼所特有的黑色斑点。这样强壮的雄鱼就不会攻击它们，反而曲意奉迎。当强壮的雄鱼追求着像雌鱼一样的雄鱼时，后者就可以如贝利和苏克说的那样“偷偷地与雌鱼交配”了。我觉得可以称之为休·格兰特（Hugh Grant ）理论：最阳刚的男人不一定总能追到最多的女生。

4.“我们先练练”理论。年幼的动物（特别是雄性）有时会把同性性行为当做一种练习，可以为将来进行的异性性交提高繁殖的成功率。那些在年幼时与同性伙伴进行性交实验的果蝇将来繁衍的后代数量就要比那些不进行实验的多。

5.“二加一”理论。雄性粉甲虫不断地强迫自己与其它雄性交配。根据贝利和苏克的研究，有证据表明在雄性间性交时遗留下来的精液有时会在雄性与雌性性交时转移到雌性体内，从而增加雌性受孕的几率。

所有这些理论都在指出，同性性行为要么出于意外，要么是一种雄性使雌性受孕的奇特的遗传方式。这引发了一个进化论问题，即纯同性恋者为何会存在。一种解释是纯同性恋者是近代才有的新事物：纯同性恋在现代之前几乎不存在；即使是一个世纪前，绝大多数倾慕同性的男女都会如常人一样结婚生子。

正如贝利、苏克以及其他许多人指出的那样，没有人可以对新近发展起来的人类纯同性恋给出有说服力的进化论解释。今年一月，《进化与人类行为》杂志刊出了一篇论文，对这个问题进行了探索。该文指出，在某些等位基因在胎儿成长过程中阻断了男性荷尔蒙的作用，从而增加了同性恋的可能性。该理论还认为，由于这些等位基因阻碍了影响人格的一部分大脑男性化，使人变成男同性恋。只有一部分此类对偶基因的男同性恋者的兄弟们会是异性恋，但不像一般的男孩子那样富有攻击性。由于这些男同性恋者的兄弟的精神障碍较少，他们会吸引更多的女性，因而生育更多的孩子。这一理论引起了很多争议，但最终被证伪：男同性恋者的兄弟其实不会比异性恋者的兄弟生育更多的孩子。

于是我们又卡在了起点上。值此石墙事件四十周年纪念临近之际，艾伦·米勒（Alan Miller）和金泽聪（Satoshi Kanazawa）在其2007年出版的《漂亮父母易生女》一书中提出关于进化心理学的问题变得特别有意义：“同性恋的解放，使他们得以大方承认自己是同性恋，不用再假装是异性恋，这”最终是否会“导致同性恋的终结”呢？可能我们一千年后也不知道答案，但这确是一个伟大的问题。

延伸阅读：

各物种同性恋序曲

宽吻海豚

可能是地球上最双性恋的动物，频繁地进行同性性行为。雄性海豚大约50%的性行为是与其它雄性进行的；同性性行为有助于加强小团体的凝聚力。

黑背信天翁

对夏威夷的一群信天翁的观察发现，近三分之一的关系是雌性之间长期配对结合。雌鸟们谈情说爱，并共同养育下一代。

果蝇

进行同性性行为的雄性果蝇可能缺少辨别性别的基因，虽然在实验室环境中进行强制社交配对可导致它们进行同性性行为。

粪蝇

一些雄蝇会趴到另一些雄蝇身上，将其置于身下——从而阻止它们接触飞过的单身雌蝇。强势的雄性粪蝇因此得以最先接触雌蝇。

大角羊

部分公羊只在母羊表现出雄性行为时才会与之交配。

北美野牛

公野牛会趴到另一些公牛身上，这是为了建立或加强在群体中的领导地位。

粉甲虫

雄性甲虫常常会强行趴到另一些雄性身上交配。有证据表明，两只雄性甲虫的精液都可以在之后两性交配时进入雌性甲虫体内。

人类

大约有3%的人类是纯同性恋，另外还有5%~10%的人是周期性或永久性的双性恋。研究表明，男子的哥哥越多就越可能成为同性恋者。

同性恋权利，从石墙到8号提案

出人意料的反抗

石墙酒馆是纽约市格林威治村克里斯托弗街上一个脏乱的酒吧，老板是黑手党成员。即便在纽约市镇压同性恋酒吧和同性恋活动最严厉的时候，同性恋者依然可以在这里纵饮狂舞。他们通常不反抗警方的搜捕，但1969年6月28日凌晨的搜捕——据称有酒客被警察殴打——激起了人群的同情心，继而导致了持续两天的骚乱。一场革命就此诞生。

石墙的遗产

石墙事件一个月后，出现了第一次同性恋骄傲游行。骚乱促使同性恋从边缘文化演变公开的激进行动。此前也有马塔辛协会等尝试劝说社会接纳同性恋者。但这些尝试都是友好平和的。石墙事件引发了一系列的暴动和群众行动，又常常因一些人的殉身而加重了火药味，成为今后几十年里美国同性恋政治的基本特征。正如那句煽动性的口号所说：“我们就在这。我们就搞基。怎么样吧。”

反对革命

然而，同性恋政治和激进行动的产生却遭遇了大规模的反对。20世纪70年代，这种反对的化身就是流行歌手安妮塔·布莱恩特（Anita Bryant），1959年度美国小姐大赛的亚军得主。1977年，她协助废除了迈阿密戴德郡的禁止歧视性取向法令。她领导着一个名为“救救我们的孩子”的团体，并宣称“这些人藏在隐晦的法律条文之后的真正目的是想合法地告诉我们的孩子，他们的生活方式是一种可行的选择。”她承诺要“率领这场运动直到同性恋回到不存在时的状态。”

哈维·米尔克的当选

哈维·米尔克并不是第一个以公开同性恋身份当选议员的美国人。（第一人是1974年入选马萨诸塞州众议院的伊莱恩·诺贝尔）但1977年他入选旧金山县议会证明了同性恋群体可以组成选区。米尔克的政治智慧和煽动性风格使他成了英雄，但也招致了仇恨——他成为了同性恋解放运动第一个伟大的殉难者。

全城愤怒

1978年11月27日，警督丹·怀特开枪射杀了米尔克和旧金山市市长乔治·莫斯科恩，之后仅获刑七年。这一判决激怒了同性恋群体。法官认同被告方提出的“责任能力下降”主张，宣布怀特一级谋杀罪名不成立，史称“甜点抗辩”。消息传出的1979年5月21日，整个城市陷入了彻夜的骚乱，数以千计的旧金山市民从卡斯特罗区游行到市政厅，阻断了交通并多处纵火。

爱滋病灾难

为使同性恋被更多人接受而做出的一切努力，都随着对艾滋病的疯狂恐惧付诸东流。1981年美国报告了第一例艾滋病，并很快与同性恋瘟疫划上了等号，令沉痛的同性恋群体再次蒙污。一味的排斥以及对爱滋病缺乏科学和官方的应对措施，促使剧作家拉里·克雷默（Larry Kramer）成立了“行动起来”（ACT-UP）组织，这个组织的成员四处进行抗议活动、制造混乱局面，戏剧性地扭转了艾滋病人的困境，在很大程度上推动了艾滋病药物的诞生，使得原本是不治之症的艾滋病转为慢性病。

复兴和抵制

整整一代人迷失在爱滋病中，但这场灾难确实有助于重新建立起对同性恋者的同情。1997年喜剧演员爱伦·德格纳雷斯（Ellen DeGeneres）高调承认同性恋就是这一趋势的缩影。然而，20世纪90年代，各路强大势力又给了同性恋者合法化带来了巨大的障碍和严重的挫折。同性恋群体所获的政治支持曾为比尔·克林顿总统履行竞选诺言打下了基础，他在上任后允许同性恋者公开在军队服役。但激烈的反对声给这项运动泼了冷水，转变成了谨小慎微的“不要问，不要说”政策。1996年，国会通过了婚姻捍卫法（Defense of Marriage Act），禁止联邦政府承认同性婚姻。

新的牺牲者

1998年10月，马修·谢泼德（Matthew Shepard）在怀俄明州罗拉米市被私刑处死，给同性恋群体吹响了新的号角，他也成为同性恋群体寄托受害感和渴望改变的象征。他的死引发了美国国内多起游行示威。以他的故事为主题的戏剧《罗拉米事件》到处上演，颇具影响。在一项旨在将1969仇恨犯罪法的适用范围扩展到受害者的性别、残疾、性取向和性别识别的议案中，谢泼德的名字被频频提及。众议院于2009年4月通过了该议案；泰德·肯尼迪（Ted Kennedy）联合了39位联合提案者将该议案提交到了参议院。

为结婚而战

21世纪的美国同性恋者为了追求婚姻权平等而奋斗。2004年，马萨诸塞州在全美率先承认同性婚姻。2008年，加利福尼亚州紧随其后。旧金山市长加文·纽森在市政厅为同性伴侣主婚，此举因违背加州全民公决的婚姻定义——婚姻必须在男女之间进行——而遭到起诉。加州最高法院后来宣布该法律定义违宪，并允许同性婚姻。这使得反对者纷纷加入讨伐运动中，要求最高法院撤销此判决。

拥抱同性恋文化

在马萨诸塞州和加利福尼亚州引发社会和政治争论的同时，流行文化也开始反映更多有关同性恋的话题。由杰克·吉仑哈尔和希思·莱杰主演的电影《断背山》诉说了饱受折磨的被视为不正当的美国西部同性恋者的故事，为导演李安赢得了奥斯卡奖，并获2005年奥斯卡最佳影片奖提名。菲丽西提·霍夫曼因《穿越美国》一片中饰演变性人一角几乎获得奥斯卡最佳女演员奖。电视中越来越多地出现同性恋角色：情景喜剧《威尔和葛蕾丝》讲述一个同性恋男人和他的异性恋红颜知己的故事，已连续八年在NBC获得很高的收视率。

逆流

与此同时，同性恋婚姻的反对者不断集会，抗议这一看似不可阻挡的潮流。2008年11月，他们在加州赢得了足够多的选民支持，用8号提案推翻了该州最高法院之前的决定。这个结果引发了激烈的抗议，示威者将矛头指向他们认定的8号提案支持者，包括非裔美国基督徒，天主教教会以及摩门教徒。8号提案随即在法庭上遭遇挑战。但爱荷华州, 佛蒙特州, 新罕布什尔州却开始承认同性婚姻的合法性。5月，纽约州议会开始就承认同性婚姻的法律展开辩论。

加利福尼亚州的聪明决定

5月26日，之前宣布禁止同性婚姻为违宪的加利福尼亚最高法院决定支持由选民创制、旨在恢复禁令的8号提案。不过法官也宣布，在复决通过前发生的18000例同性婚姻将继续合法有效。同性恋活动家在协调种种法律对策，甚至可能在加州再次提出选民创制提案。新一轮对抗已见端倪。

看看你的衣柜或者桌子，没错，上面有漂亮的木纹，但它们真的是用一整块木头做的吗？从外观上看显然是这样的，但锯开看呢？那就不一定了。市面上虽然有一些实木家具，不过因为价格昂贵，未能成为主流。大多数家具还都是用贴面板材做成的，就是实施了一种在原本不大漂亮的板材上贴点什么东西，让它更像块好木头的佯术。

嗯，你或许不知的一点：这当中有三聚氰胺的身影。

左图是我的桌子。这块板的封边掉了之后，自然就露出了它的本来面目：由木屑胶粘而成的刨花板。既然是由木屑胶粘而成的，那么为什么它的表面有这么漂亮的木纹呢？答案地球人都该知道：贴上去的。这里有两种工艺。

第一种比较直接，就是找一些木纹比较明显的木材，然后把它们削成一片片的薄片，然后把这些薄片贴到板材上，上个漆抛个光之后就跟实木板材差不多了，不一定说能以假乱真，但鱼目混珠还是没问题的。当然，木头是很贵的，要不然实木家具也不会那么贵，所以这种工艺成本也比较高。

第二种工艺虽然麻烦，但却便宜，因为它往上贴的并非木头，而只是薄薄的一层纸。

既然是纸，第一步当然就是要往上印刷木纹。这一步跟一般的印刷没什么区别。先给纸张刷一层底色，快速烘干油墨之后，再根据需要印刷的木纹图案选择不同的花辊，将木纹印刷到纸上。花辊上镀了一层铬，上面一坑一洼地刻着木纹。浸在油墨里之后，这些坑坑洼洼的地方就会填满了油墨，然后一把刮刀将多余的油墨刮去，才让这根沾满油墨的花辊与纸接触。因为油墨跟纸比较熟，这一接触，于是都跑纸上去了，纸上就多了一套木纹中的一部分。为了迎接下一根花辊，纸每通过一道印刷的工序后，都要快速烘干油墨，以免不同颜色的油墨混在一起。

要印出细腻得足可乱真的木纹，一次印刷是不够的，要用多种颜色的油墨和雕刻有适当纹路的多根花辊配合起来才能完成这个工作。这就是多色套印的原理，就像家里用的喷墨打印机，三种颜色才能打印出五彩缤纷。既然是多色套印，配合的问题就很重要了。如果其中一根花辊稍稍偏离了应有的速度，印出来的纹路就会像有重影那样模糊，费了老大的劲儿印出来的东西就白费了。为了解决这个配合的问题，花辊会在纸的边上印上一些特殊图案，用于校准。以前印刷机印刷速度比较低的时候，工人可以直接看这些图案来校准每根花辊的速度，但现在的印刷机，印刷速度可达每分钟百米以上，再用肉眼看就比较费力了。所以，现在很多高速印刷机都配有自动校准系统，用摄像头和电脑来帮助校准，自然方便得多。

到这里，木纹就印出来了，也就可以满足一般的需要了。不过，如果要这层薄薄的纸具有木材般的光泽的话，还需要在它表面覆盖一层树脂。根据不同的需要，所用的树脂可以是醇酸树脂或者聚酯树脂等。涂上这层树脂之后，原来暗淡无光的纸顿时获得了几可乱真的光泽，也会变得更耐磨。

另外一种值得一提的工艺就是三聚氰胺浸渍。对，你没看错，就是三聚氰胺。将印好的木纹纸浸到这种化学制剂的溶液内，虽然三聚氰胺和纸不是很亲热，但多少也有一些跑到纸里边去了。然后热压一下，把溶质赶走，让三聚氰胺固化，大部分就被困在了纸中，跑不出去了。经过这种工艺处理的纸会比原来重上不少，就是因为多了三聚氰胺的缘故。这也会让纸变得非常耐磨，还能防火。有很多防火的板材就是用这种工艺制作出来的。当然，这种工艺是很安全的，只要你不啃这些板材，板材上的三聚氰胺就进不去你的身体。

剩下的事情就比较简单了。这些印出来经过处理的木纹纸被运到贴面板厂，背面涂上乳白胶被贴到各种板材上，这些板材也从此穿上了木纹。接下去板材又被运到家具厂，被切割成所需的大小。切割之后，截面上自然会露出板材的真面目，这时候要用同样是木纹纸制成的封边（其实就是硬纸片贴上了木纹纸）封住这些露馅的地方。等到所有工序都完成之后，在你面前的便是一块块逼真的“木板”。它们的花纹比真的木板还漂亮，防火和耐磨性能也比真的木板好得多。这些板材接下来就被做成家具，然后进入千家万户。

文字编辑：小庄

如果吃坚果还没让你过敏，兴许苹果就会哦！人为什么会患上如此古怪的食物过敏症呢？我们对抗过敏原的方式是不是有点草木皆兵了呢？安德鲁×沃森（Andrew Watson）来回答你

“女士们，先生们，抱歉地打扰您一下，由于本次航班上有一名乘客患有严重的坚果过敏症，为此，我请求大家在航行过程中不要打开或者食用任何含有坚果的食物。由此给大家带来了不便，我们感到很遗憾。祝您旅途愉快。”乘客们刚刚坐下，机长即通过私人助理系统向大家发出如此宣告。

当时我也坐在那架飞机上，前往奥地利维也纳参加一个有关食物过敏的会议。与我同机参会的还有英国过敏症运动的食品顾问黑兹尔×高兰（Hazel Gowland），而她正是一名坚果过敏症患者。

虽然这种通知并不常有，不过很多人也都知道花生的确会引发致命性过敏反应。然而，并不是每个国家的公民都对花生过敏。飞机上的希腊旅客才不担心希腊所罕有的花生过敏症呢，他们更怕遇到水果沙拉里的瓜类食物。来自意大利南部的乘客可能会对飞机上提供的苹果汁说“不”，因为那可能会给他带来皮疹和胃痛，而这些过敏反应就不怎么会出现在意大利北部居民的身上。

过敏反应的地域性差异，正是围绕食物过敏症的谜题之一。比方说，为什么一些祖籍亚洲东部的移民定居北欧以后会患上菠萝蜜过敏症？那么问题也就出来了，首先，什么样的状况可以称为过敏性反应？过敏原究竟有没有所谓的“安全”剂量？食品标签上到底应该如何注明该食物可能导致过敏？

今年五月举办的这次维也纳会议，可以部分地解答上述谜题。一个由英国诺里奇市（Norwich）食品研究协会的生化学家克莱尔×米尔斯（Clare Mills）领导的叫做“欧洲预防联盟（EuroPrevall）”的国际特别工作组，正在测定各地的食品过敏症的流行和变异情况，这些地区包括加纳、澳大利亚、印度和中国。大量的研究结果表明，食物过敏症的地区性差异的确存在，同时一些食物过敏症的根源也开始被揭示出来。

不同机构用来检验食物过敏反应的方法是不同的，这就给已有资料的整理和归纳带来了麻烦。这些过敏性反应数据中还存在大量的未经医学鉴定的病人自行报告。2007年，一个由丹麦技术大学（位于首伯格市（Søborg））的毒理学家夏洛特×麦德森（Charlotte Madsen），以及伦敦国王学院的流行病学家罗伯特×若那（Roberto Rona）领导的变化分析（研究个数超过900次）指出，人群中大概有1%到5%是已确诊的食物过敏症患者。这个比例在自行报告的过敏症数据中的变化范围就更大了，从30人里不足1个，到3个人里就有1个 (The Journal of Allergy and Clinical Immunology, vol 120, p 638)。这种差异也许要部分归结为不同调查采用了不同的方法，不过由于这些结果是从遍布欧洲的多个地点得到的，那么也可由此认为，食物过敏症的地域性差异却非空穴来风。

欧洲预防联盟的学者现已着手详细地研究食物过敏症的地域性差异。如果人们能发现某种过敏现象同当地的饮食习惯以及环境条件之间存在的相关性，就可能立即揭示一些食物过敏症的成因。

在维也纳会议上，研究人员对他们研究中所揭示出的过敏症模式进行了讨论。临床报告显示，欧洲的成年人和3岁以上的儿童普遍对榛子和苹果过敏。这一结果不同于原先的预期，人们本来以为花生过敏症应该是最主要的。临床报告更揭示出一个令人意想不到的过敏原——葵花籽。虽然现在还比较罕见，不过鉴于葵花籽在食物中的日益普及，这一新型过敏症的曝光机会将会越来越多。更糟的是，葵花籽过敏症的发作反应十分强烈。西班牙马德里圣卡洛斯临床医院的过敏症专家蒙特塞拉特×费尔南德斯×里瓦斯（Montserrat Fernández Rivas）表示：“葵花籽引发剧烈过敏反应的几率比花生还高。”。

过敏症的地域性差异大概是最大的焦点了。费尔南德斯×里瓦斯（Fernández Rivas）说道：“地中海人，尤其是西班牙人和希腊人，很容易得上桃子和瓜果过敏症。”临床报告显示，冰岛人很容易患上鱼类过敏症，而瑞士人更容易对芹菜过敏。

过敏症的地域差异可能和饮食习惯有部分关系，不同的饮食习惯使得不同地方的居民经常接触的过敏原各不相同。然而单单这个因素还不能解释为何南北两地的居民会在苹果过敏性反应上存在那么大的差异。北欧人容易对尚未烹饪的苹果果肉过敏，而南欧人则对苹果果皮过敏，无论烹饪与否。欧洲板块上有条看不见的过敏症地理划分线，它掠过法国西南部，从佛罗伦萨附近穿越意大利，然后继续东行直达黑海中部，这条分界线究竟是如何形成的呢？

值得深思的是，这条线恰巧也是白桦树树林的南部边界线，而白桦树花粉是引发北欧干草热的原因之一。做此联想是因为，水果不同部位上的蛋白质种类不同，苹果果肉含有一种叫Mal d 1蛋白的过敏原，而苹果果皮则富含Mal d 3蛋白。Mal d 1蛋白的分子结构和组成酷似白桦树花粉里的过敏原Bet v 1蛋白。这意味着患有白桦树花粉过敏症的人也极可能会对Mal d 1过敏。这也就解释了当地人为什么会对苹果果肉产生过敏反应。

与此相似的交叉反应也能解释为什么南欧人会对苹果皮过敏。在这个案例中，桃子里的一种叫做Pru p 3蛋白的优先致敏原和Mal d 3蛋白特别相似，所以Pru p 3蛋白也被机体识别为过敏原。另外，Mal d 1蛋白被加热后会分解，而Mal d 3蛋白却具有热稳定性。这正好解释了为何北欧人不会对烹饪过的苹果以及灭菌过的苹果汁产生过敏，而南欧的苹果过敏症患者却无法享用上述任何形式的苹果食品（见图）。

其他被报道过的交叉反应还有粉尘螨的排泄物和小虾引起的过敏反应；此外篓莴花粉与胡萝卜、芹菜、葵花籽引发的过敏反应也很相似。类似的例子可能还有许多，因为很多过敏原都有相似的氨基酸序列，它们可能迷惑免疫系统。

事实上，2005至2008年期间，米尔斯（Mills）和维也纳医科大学的分子过敏学专家海默×博瑞特奈德（Heimo Breiteneder）带领的研究小组开展了一系列研究，他们发现，在已知大约10000个蛋白家族中，水果和蔬菜中主要的过敏原集中在其中4个家族，而大多数动物性过敏原只集中在其中3个蛋白家族中(The Journal of Allergy and Clinical Immunology, vol 115, p 163 and vol 121, p 847)。举例来说，过敏原Bet v 1蛋白与和它同一家族的其它蛋白质都可构成交叉反应。按照这个道理分析，白桦树花粉过敏患者也有较大的可能会对苹果、芹菜、李子和其它几种常见的水果产生过敏反应。

这也就解释了为什么东亚人迁居到北欧以后，一旦接触过白桦树花粉就立即会对菠萝蜜产生过敏反应。菠萝蜜本身并不会激起人体免疫系统的防御机制，然而当移民者首次接触白桦树花粉并产生过敏反应以后，这些人的免疫系统也会对菠萝蜜产生同样的抵御反应。

似是而非的过敏原

鉴于这么多的交叉反应实例，人们不禁要问了：为何Bet v 1蛋白会把Mal d 1蛋白“连累”成疑似过敏原，却不是相反的情况呢？这是因为Bet v 1蛋白是通过肺部进入人体的，因此它不会被消化分解掉，可以完整无缺地进入血液循环，从而通过血流来激活免疫系统。然而，Mal d 1蛋白进入人体，会被人体消化系统分解，也就不易被免疫系统识别了。一旦被Bet v 1蛋白激活，免疫系统一旦被Bet v 1蛋白激活，当它遇到结构相似的Mal d 1蛋白，也会敏感。所以Mal d 1蛋白刚一接触口腔，过敏反应就出现了。

其实，交叉反应还不是过敏症的核心问题。还有一些环境因子也可能会助长食物过敏症，比如说，香烟烟雾近来已被证实会加重过敏症反应。遗传基因也会左右过敏症反应。

如果说来自世界各地的种种过敏症模式已经让人云里雾里，那么制定旨在保护过敏症易感人群免受潜在的致命性过敏反应侵扰的措施和规范就更难了。就算是在食品包装上明确印刷“潜在过敏原物质警示”字样，也不是件能轻易实施的差事。

2005年，林肯市内布拉斯加州立大学的过敏症研究者史蒂夫×泰勒（Steve Taylor）调查发现，市场上经他检验过的200种标有“可能含有坚果”字样的食品中，只有10%确实含有坚果，而且这其中的多数产品只含微量坚果 (Journal of Allergy and Clinical Immunology, vol 120, p 171)。更别说那些没有标明食物过敏原物质，进而无法保障食品过敏症患者食用安全的食物产品了。举例来说，在欧洲被抽查的多款巧克力食品中，没有警示标识的半数商品中含有榛果(Food Additives and Contaminants, vol 24, p 1334)。

新的调查发现，标注有“可能含有坚果”的食品中，只有10%确实含坚果成分

食品标签上的混乱标注问题，可能要部分归咎于工业化生产的“省事作风”。要知道，同一部机器可能会用来生产不同款式的多种产品，生产过程中经常难以保证各类食物原料没有“交叉污染”。由此一来，食品公司为了“安全”起见，会在那些可能并不含有致敏剂量的过敏原物质的食物产品上统统贴上警示标签。这就助长了人们逐渐忽视食品过敏警告的隐患，进而将人置于容易误食含有高含量过敏原食物的危险中。“那些写着‘可能含有’的标签正在变得毫无参考价值”，英国食品标准事务局的休×哈特斯利（Sue Hattersley）这样说。

那么食品公司应该如何提醒消费者呢？消费者具有多样的个体差异，这为制定一个万全的标准增加了难度，从而难以保障没人会产生不良反应。既然无法万全，食品公司就必须争取把消费者出现食物过敏的风险降到最低。“什么样的风险水平才被认为是可接受的？”英国考沃什市的食品生产商——联合利华实验室的毒理学专家勒内×克莱沃（René Crevel）这样问道。过敏原剂量的阈值定为多少，才能使过敏反应的潜在致命性降到千分之一以下呢？这条界线你该划在哪里呢？

可喜的是，对小麦麦麸过敏的人将不必担心食品标签问题了。欧洲即将在2012年强制施行一个食品安全准则，该准则规定只有麦麸含量低于百万分之二十的食品才可以标注为“不含麦麸”。很多过敏症专家指出，现在人们已经收集了足够多的数据，可以开始考量食品中花生过敏性剂量的安全准则了。

就算食品产业找到了更好的标注食品过敏等级的办法，消费者也总是会有意外接触到高浓度过敏原的危险。“主要的意外过敏原来源是食堂和餐馆”，荷兰过敏反应网络的佛朗斯×泰姆曼斯（Frans Timmermans）这样说。“在英国，大多数死于过敏症的人都是因为误食了咖喱粉，或者在婚礼以及派对上进食了成份不明的加香烤肉和香蒜沙司。”飞机上与我同行去维也纳开会的高兰这样说，“此外，还有些人之所以会误食过敏食品，是因为他们事前不知道自己会对那东西过敏”。

有些患有严重食物过敏的人甚至都不敢路遇过敏原，因此有些人要求应该禁止具有潜在过敏危险的食物出现在公众场所，比如学校，以降低过敏风险。例如，现在美国有些高中已经严禁含有花生的食品进入学校。有一次，就因为一粒花生在车上掉出包装袋，一辆校车将车上乘客疏散了以后，被迫停运以便净化车厢。“得益于各种禁令，人们就能更轻松地享受免除过敏原威胁的食品了”，纽约西奈山医学院的过敏症医师斯科特×史可瑞（Scott Sicherer）说道。

还有人认为，这些衡量标准已然夸大了过敏的真正危险性。波士顿哈佛大学医学院的医学社会学家尼古拉斯•克里斯塔基斯（Nicholas Christakis）在去年发表于英国医学杂志（BMJ）的一篇文章中指出，为了防止学生受到花生困扰，美国学校所做的努力“有些过于夸大花生过敏的威胁程度了（BMJ, vol 337, p 1384）”。泰姆曼斯（Timmermans）认为，家长们有时会过于提防他们孩子所受到的潜在威胁，这将给孩子们造成心理困扰。

再说说我的航班，机长是否有权要求乘客在航行过程中不得食用任何坚果食品呢？泰姆曼斯（Timmermans）认为这个要求有些过分了，他自己女儿也是一个患有严重花生过敏症的人，不过她不会因为她旁边坐着一个正在品尝花生零食的人就产生过敏反应，虽然这确实会令她感到些许不适。

还有些人显示出更多的同情心。“我对机组宣布的这一项请求没有异议”，泰勒（Taylor）说，“坚果过敏的乘客可能会对其他乘客的食物产生惧怕心理和不舒服的反应”。与过敏症患者同机的乘客可能会认为机组反应过于强烈，并为此感到非常地不方便，但对于高兰（Gowland）和与她患有类似症状的人来说，食物过敏的风险的确大到不容忽视的地步。

过敏症的检验方法

有三种测试过敏反应的主要方法：

皮肤点刺试验：将一滴过敏原悬液涂抹在受试者前臂上，然后用针刺破皮肤。如果感到皮肤瘙痒发红或者发白肿胀，就是阳性反应。

抽血化验：血液中若出现高浓度的过敏原特异性抗体就表明出现了过敏反应。

食物检测：欧洲预防联盟特别工作组为受试者准备了一款注射了过敏原的巧克力甜点，甜点的口味不受影响。他们要求每组受试者每隔20分钟食用一块甜点，每块甜点中的过敏原剂量从3微克逐次增加到3克，直到受试者起反应，例如起皮疹或皮肤肿胀。而对照组的受试者会在另一天食用相同的甜点，食用方式同前面一样，只是甜点里不含过敏原。

食物过敏是什么？

我们的免疫系统的作用是保护身体免受寄生虫、细菌和其他外来物质的侵袭。可有时候它也会对那些完全无害的食物或物质反应过度，进而造成身体的过敏反应。

大多数食物过敏症患者的身体里都有专门应对入侵过敏原的免疫球蛋白E抗体（IgE抗体）。过敏原入侵时，IgE抗体会激活血管周围和皮肤内的肥大细胞。这些细胞释放的组胺会造成毛细血管扩张，这会引发人们熟知的症状，例如嘴部瘙痒和肿胀、皮肤红疹、发痒，流鼻涕或腹泻。

最危险的后果便是发展成过敏症反应，这是一种波及患者全身的最终引发严重血压下降并伴随呼吸困难的症状，有时甚至会致死。

并不是所有的食物过敏症都是由IgE抗体介导的。一个典型的例子可能要算腹腔疾病了，引发腹腔疾病的过敏原蛋白存在于小麦、大麦和黑麦的麦麸里。过敏原会触发免疫系统的T细胞的过激反应，进而损害肠道内壁。患者会腹泻，体重下降，还可能营养不良。

你可不要把食物过敏和“食物不耐受”相混淆。比方说，牛奶的不耐受就不是由免疫系统的过分卖力引起的，而是因为患者体内缺乏分解乳糖的酶，要知道乳糖是牛奶中最主要的糖。食物不耐受的症状包括恶心，腹痛，还有腹泻。

建立机体防御机制

虽然过敏症状是可治愈的，然而如何在临床上防范过敏反应的发生还无定论。

至少对于花生过敏患者，做到事先预防过敏反应的希望还是有的。英国剑桥艾登布鲁克医院（Addenbrooke’s Hospital）的研究小组给四名花生过敏症患儿每天服用花生粉，刚开始只有5微克的剂量。今年他们报道说：经过六个月的实验，孩子们已经可以在一天内享用10颗完整的花生了(Allergy, vol 64, p 1218)。

如果你本人、你的朋友或你的家人里面有花生过敏症患者，请不要在家中自行尝试上述方法。

安德鲁×沃森（Andrew Watson）是英国诺里奇食品研究所的生物信息学家